Hokeiści na trawie gotowi do najważniejszego występu w roku. W poniedziałek wylatują do Malezji

W turnieju, który odbędzie się w Kuantan (26 kwietnia – 4 maja) , udział weźmie osiem drużyn. W grupie A znalazły się Polska, Nowa Zelandia, Irlandia i Japonia, a w grupie B Korea Południowa, Kanada, Francja oraz gospodarz – Malezja.

Polacy spośród wszystkich uczestników imprezy w rankingu FIH plasują się najniżej, na 18. pozycji. Nasza ekipa zagra w Malezji, podobnie jak Francja korzystając z zaproszenia Międzynarodowej Federacji Hokeja na Trawie – zastąpią Hiszpanię i RPA, które zrezygnowały z występu w Kuantan.

– Wyjazd jest kosztowny, ale skorzystaliśmy z zaproszenia, bo dla naszej reprezentacji to wyjątkowa okazja zmierzenia się z silniejszymi rywalami, możliwość weryfikacji poziomu naszego zespołu – wyjaśnia prezes PZHT Andrzej Grzelak.

Zwycięzca imprezy awansuje do Final Trophy z udziałem najlepszych drużyn świata, najsłabszy spadnie. Niemniej ważne będzie zdobywanie punktów do rankingu FIH.

– Nie jesteśmy faworytami, ale chcemy zaprezentować się jak najlepiej. W pełni zrealizowaliśmy to, co sobie założyliśmy w okresie przygotowawczym. Naszym celem jest lokata w czołowej czwórce. Zakończyliśmy budowę drużyny, czas na dobry wynik – mówi trener Karol Śnieżek.

W reprezentacji Polski jest dziewięciu Wielkopolan. Z powodu kontuzji nie pojedzie do Malezji były kapitan reprezentacji Dariusz Rachwalski. Turniej będzie debiutem w biało- czerwonych barwach niemieckiego hokeisty Philippa Weide, który po latach starań 21 marca otrzymał polskie obywatelstwo.

– Powinien być dużym wzmocnieniem drużyny narodowej, także w kontekście czekających nas w przyszłym roku kwalifikacji do igrzysk olimpijskich w Rio de Janeiro – uważa trener Śnieżek.

Polacy wylatują do Malezji w poniedziałek wieczorem. Pierwszy mecz z Japonią 26 kwietnia. Faworyci turnieju to Nowa Zelandia i Malezja.